Ho deciso di postare anche qui una mia review su un recente acquisto per sentie anche le vostre opinioni su questo modello, sconoscito da noi, ma con una certa notorietà in molto paesi europei, am ancor di più in USA e Giappone.
Da alcuni anni la mia ricerca di un'orologio professionale, in grado di soddisfare esigenze estetiche e tecniche, ma soprattutto che si distaccasse da certi canoni estetici per così dire, prerogativa, dei "soliti noti" mi aveva fatto orientare sulla produzione di una casa quantomeno sconosciuta qui in Italia, ma molto conosciuta invece all'estero, soprattutto nei mercati USA, UK ed in alcuni paesi Europei, purtroppo Italia esclusa, per una serie di motivazioni ancora non ben chiare dovute alla tecnologia 3H micro-gas usata da Ball, la casa di cui vorrei presentarvi il mio ultimo acquisto: il Ball Engineer Hydrocarbon.
L'orologio mi é pervenuto grazie ad un'amico che me lo ha procurato dalla Svizzera e spedito pochi giorni fa.
Prima però una breve storia della Ball, per far conoscere meglio la grande casa che c'é dietro questo marchio.
Webb C. Ball, nasce nel 1847 in Ohio é inizia a fare pratica in un piccolo laboratorio di orologeria per poi dedicarsi agli aspetti commerciali viaggiando in tutto il paese. A Cleveland entrò in soceità con Whitcomb and Metten, per poi acquisire la società stessa e creare la Webb C. Ball Company.
In pochi anni la sua passione per l'accuratezza lo portò a creare orologi sempre più precisi e fu il primo a usare il segnale orario del Naval Observatory di Washington, tanto é vero che ancor oggi in tutto il north Ohio "BALL'S TIME" é sinonimo di "ora esatta".
Attraverso una serie di esperienze si appassionò al concetto di "precisione" in ambito ferroviario e dopo il disastro di Kipton (Ohio) dove due treni si scontrarono a causa di un'orolgio difettoso che era rimasto indietro di 4 minuti, la sua ricerca della precisione lo indusse a perfezionare sempre di più i suoi orologi che diventarono lo "standard" dell'epoca per precisione, resistenza e accuratezza.
La collezione Ball é oggi prodotta in svizzera usando una tecnologia che rappresenta lo stato dell'arte della visibilità: i micro-tubi di gas 3H (MIL-W-46374F) che garantiscono una visibilità sotto le peggiori condizioni impareggiabile rispetto ad altre tecnologie.
La Ball si fregia di essere l'unico produttore al mondo di orologi di alta gamma con tale tecnologia e molte altre caratteristiche che ora cercherò di riassumere e sono relative al modello qui in visione, e non solo, la collezione é vasta e comprende numerose tipologie, dalle più classiche ispirate alla storia dei "vintage" della Ball, fino al nuovo design della serie Hydrocarbon, best seller in tutto il mondo e dotato di caratteristiche altamente professionali.
La mia scelta è caduta sul "classico" della casa, il primo Engineer Hydrocarbon, ecco le specifiche tecniche:
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movimento ETA 2892-2•
cold temperature endurance -40°(grazie ad un olio speciale usato in condizioni estreme e per la prima volta utilizzato in un movimento di orologio)•
resistenza a 7500 G(test condotti superano gli standard di resistenza ai colpi diretti contro i tre lati dell'orologio: sopra, sotto, lato sinistro: Ball effettua un test con un pendolo che colpisce con la forza di 7500 G la corona dell'orologio, senza provocare nessun danno)
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Antimagnetico a 12000 A/m•
Water-resistant to 300m•
Diametro 40 mm. spessore 14,1 mm. vetro zaffiro di 4 mm. con trattamento anti-riflesso•
Sistema brevettato di protezione della corona(una caratteristica che ne decreta anche il design, a mio avviso eccezionale)Ed ora alcune impressioni d'uso.
L'orologio si presenta in una elegantissima confezione a "cassettino", corredato di manuale e di espositore.
Ho dovuto ridimensionare il bracciale togliendo 3 maglie, il bracciale ha il comodo e affidabile sistema a micro-viti per la regolazione, estensione diver e chiusura molto massiccia e importante, direi unica nel suo genere, con il bellissimo logo ""RR" che anche nel quadrante e nella lancetta dei secondi identifica la dicitura "Railroad".
Il quadrante di un blu quasi nero é spettacolare, con una incisione circolare finissima su cui a un livello superiore sono serigrafate le varie diciture tecniche e l'identificazione del marchio "BALL Official Railroad Standard, since 1891", i marcatori dei minuti sono serigrafati in giallo tecnico, un bellissimo contrasto con il blu/nero del fondo.
Caratteristica determinante i micro-tubi. Essi sono di un tipo talmente sottile e minuto da integrarsi perfettamente nel quadrante e sono pressoché invisibili: possiedo anche Traser Militare, ma il paragone non esiste, nel Traser i micro-tubi sono più grossolani.
A ore 12 i micro-tubi sono due, di colore arancio (si vede solo al buio, altro dettaglio di grande raffinatezza) e su sfere e quadrante sono di un bianco-giallo ad alta visibilità.
La ghiera, va detto, utilizza inserti in super-luminova, ovviamente neanche da paragonare l'effetto al buio: il sistema a micro-tubi surclassa il super-luminova, ad ogni modo anche la ghiera é ben visibile.
Essa gira con scatti molto precisi, unidirezionali e a mio avviso é un pò troppo "rigida", avrei preferito una rotazione leggermente meno "dentellata"
Il sistema di protezione della corona é molto ingegnoso e permette di bloccare la corona stessa che a questo punto é intarsiata all'interno di questo meccanismo e può resistere alle sollecitazioni estreme a cui orologi come questo sono sottoposti nella vita "reale" (non dimentichiamo che orologi Ball sono stati utilizzati per la ricerca del sottomarino Alligator, il primo sottomarino della US Navy affondato nel 1863) e per molte altre missioni estreme.
La profondità é garantita a 300 metri, il fratello gemello "Alligator" arriva a 1000 metri ed é appunto stato creato in occasione della ricerca del suddetto sottomarino, compiuta dal ricercatore Richard Limeburner nel 2005 con al polso il suo fedele Ball Engineer Hydrocarbon.
Un'altra versione, molto desiderata é la versione TMT dotata di termometro meccanico, così come la versione GMT e quella "magnate" ovvero senza ghiera: insomma una serie professionale completa.
La vestibilità dell'orologio é incredibile, ed é dovuta alla cassa che ha una curvatura particolare e consente una perfetta "avvolgenza" del polso, rendendolo comodissimo e portabilissimo, raramente ho avuto orologi così comodi.
Il peso é notevole, ne esiste anche una versione in Titanio che lo alleggerisce parecchio, ma devo dire che "sentirlo" al polso gioca la sua parte di piacere nel portarlo.
Mi sembra di aver detto tutto e adesso vi lascio godere qualche foto, naturalmente in rete tutte le informazioni pubblicate sono di facile reperibilità, mi auguro che qualche importatore e/o rivenditore Italiano riesca ad ottenere la licenza di vendita di questa casa, che credo rappresenti un vero discorso a parte, nell'ambito dei professionali e senz'altro può offrire un punto di vista nuovo nell'ambito di una certa orologeria "non allineata" che sa offrire un suo carattere esclusivo, non segue le mode e soprattutto sa distinguersi.
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